[스포츠투데이 백지연 기자] 가수 현아가 용준형과 공개열애 중이라는 소식이전해지며 용준형의 과거 사생활 이슈가 수면 위로 떠올랐다. 일명 '버닝썬' 스캔들에 연루되며 정준영이 촬영한 불법 영상을 공유받은 것으로 팀 하이라이트에서 탈퇴했던 만큼 두 사람의 행보에 누리꾼들의 시선이 싸늘하다.

현아는 18일 자신의 SNS를 통해 용준형과 손을 잡고 있는 사진을 게재했다. 사진과 함께 현아는 "예쁘게 봐주세요"라고 덧붙였고 이를 본 누리꾼들은 공개 열애 중이냐는 반응을 보였다. 용준형도 동시에 같은 사진을 게재, 더욱 관심이 쏟아졌다.

이에 대해 두 사람의 소속사는 "아티스트 사생활"이라고 선을 그었다. 인정도 부인도 하지 않는 입장으로 누리꾼들은 두 사람의 열애로 기정사실화한듯한 분위기다.

일각에서는 컬래버레이션을 위한 사진일 수도 있다고 반응했지만 커뮤니티를 통해 두 사람이 같은 식당에 방문한 사진까지 공개되며 두 사람의 열애에 무게가 실리고 있다.

과거 큐브엔터테인먼트에서 한솥밥을 먹었던 현아와 용준형. 용준형은 현아의 솔로곡 '체인지' 피처링을 맡기도 했다. 오랜 인연의 두 사람. 현아의 당당 행보는 더욱 눈길을 끌었다.

하지만 이를 접한 누리꾼들은 싸늘한 반응을 보이고 있다. 특히 일명 '버닝썬 스캔들'에 연루됐던 용준형. 용준형은 지난 2019년 버닝썬 게이트가 터지면서 2015년 정준영이 촬영한 불법 영상을 공유 받은 것이 뒤늦게 알려졌다. 당시 용준형은 논란을 부인했으나 사흘 만에 입장을 번복, 결국 하이라이트에서 탈퇴했다.

그는 당시 공식입장을 통해 ""잘못된 공식입장으로 혼란을 빚으셨을 많은 분들께 죄송하다는 말씀 전한다"고 사과한 소속사 측은 "용준형은 2015년 말 정준영과 술을 마신 다음 날 1:1 대화방을 통해 서로의 안부를 물어보다가 불법 동영상을 찍었던 사실을 알게 되었고, 그 이후 1:1 대화방을 통해 공유받은 불법 동영상을 본 적이 있으며 이에 대한 부적절한 대화를 주고받았다. 해당 내용은 용준형의 참고인 조사를 통해 다시 확인할 수 있었다"고 설명했다.

이어 "용준형은 본 사안의 심각함을 깨닫고 참고인 조사를 성실하게 임했으며, 과거 본인이 한 언행으로 많은 분들께 실망을 안겨드린 점, 그리고 본인의 과거 행동에 대한 도덕적 해이가 심각했음을 깨닫고 깊게 반성하고 있다"며 "책임을 통감하여 그로 인한 그룹의 이미지 실추 및 2차 피해를 막고자 당사와의 협의 하에 그룹 하이라이트를 탈퇴한다"고 밝혔다. 그러면서 "불미스러운 사건에 용준형이 연루되었음에도 불구하고 그에 대해 정확한 팩트 체크를 하지 못하고, 섣부른 판단으로 성급하게 공식입장을 내어 많은 분들께 혼란을 야기시킨 점 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.

이후 4년 만인 2022년 새 EP '로너'(LONER)를 발매하며 활동을 재개한 용준형. 용준형은 당시 자신의 논란에 대해 "난 그 어떤 단톡방에도 속해 있지 않있다. 하지만 당시 대화에서 잘못된 부분이 있었음을 충분히 인지하고 있다. 그걸 바로잡지 못한 게 잘못 임을 뉘우치고 있다"고 밝혔으나 비판 세례를 받았다.

버닝썬 게이트 연루 이후로 대중들에게 환영받지 못하고 있는 용준형. 현아 역시 그런 용준형과의 사진을 공개해 함께 비판을 받고 있는 모습이다. 용준형이 이 같은 과거는 뒤로하고 앞으로 현아와의 열애를 온전히 응원받을 수 있을 지 주목된다.


[스포츠투데이 백지연 기자 ent@stoo.com]
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