[스포츠투데이 노진주 기자] 지난 5월 12일 상주상무에 12명의 신병 선수들이 입대를 확정지었다. 2021년 상무가 연고지를 이전하기 때문에 이들은 상주상무 소속으로 출전하는 마지막 멤버다. 신병 선수들은 일주일간의 훈련소 생활을 마치고 국군체육부대로 파견을 명받았다. 남은 훈련 기간은 12월 소화할 예정이다. 이제 막 상주에 합류한 12명의 신병 선수 중 동갑내기 3인방 선수에 대해 알아보자.

동갑내기 삼총사는 포항스틸러스(이하 포항)에서 입대한 김용환, 심상민, 허용준이다. 세 선수는 지난달 25일 육군훈련소에 입영해 일주일간의 신병교육을 마치고 지난 1일 국군체육부대로 파견됐다.

이들은 "합격하기 어려운 상주상무에 들어오게 돼 무척 영광이다. 국가의 부름을 받고 온 만큼 자부심을 갖고 최선을 다해 훈련하도록 하겠다"는 소감을 전했다.

김용환, 심상민, 허용준은 지난해 포항에서 주전으로 활약하며 많은 포항 팬들의 마음을 사로잡았다. 지난 4월 신병선수들의 서류 합격자 발표 시에도 포항의 주축 선수 네 명이 이름을 올리며 포항 팬들은 아쉬움을 삼켰다. 네 명의 선수들 중 김용환, 심상민, 허용준이 최종 합격하며 상주에 합류하게 됐다.

지난해 포항은 '하나원큐 K리그1 2019' 33라운드서 울산을 2-1로 꺾으며 파이널 A에 안착했다. 포항이 극적인 승리로 6위를 차지함으로서 상주는 강원전 승리에도 불구하고 7위로 파이널 A 진출에 실패했다.

이에 대해 허용준은 "짜릿한 경기였다. 작년 울산전서 역전승을 거두고 파이널 A에도 진출해 가장 기억에 남는다. 포항으로 인해 상주는 파이널 A에 진출하지 못했지만 올해는 상주의 파이널 A 진출을 위해 최선을 다하겠다"고 설명했다.

포항에서의 2019시즌을 마치고 이들은 함께 군 입대를 택했다. 한 팀에서 세 명이나 함께 군 입대를 한 데에는 나이 제한의 영향이 컸다. 이들은 93년생으로 상주에 지원할 수 있는 마지노선이기 때문이다. 심상민은 "어렸을 때부터 함께 축구를 했던 김용환, 허용준 선수와 군 입대까지 함께할 줄은 몰랐다. 더욱 끈끈한 모습으로 함께 상주에서의 군 생활을 이어가도록 하겠다"고 밝혔다.

국군체육부대로 파견한 후 한 달이 되어가는 현재, 이들은 군인으로서 선수로서 매사 충실하게 훈련에 임하고 있다. 어느덧 적응을 빠르게 마치고 이병으로서의 자세가 몸에 밴 모습이었다.

김용환은 "부대 내에서 패기 있게 생활하고 있다. 신병인 만큼 긴장감을 갖고 빠르게 적응해 군인의 모습으로 지내고 있다. 군기가 들어 변화된 모습을 기대해달라"고 말했다.

덧붙여 "좋은 선임들과 함께 하게 돼 기대가 된다. 축구장 안팎에서 많은 것을 배우고 함께 호흡을 맞춰 경기장에서 좋은 모습을 보이도록 하겠다"고 각오를 다졌다.

한편, 이들이 합류한 상주는 오는 28일(일) 오후 7시 수원월드컵경기장에서 수원삼성과 '하나원큐 K리그1 2020' 9라운드 원정 경기를 가진다.

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