[스포츠투데이 강태구 기자] 현지에서도 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 캡틴 손흥민의 재계약 난항에 대해 의문을 보이고 있다. 독일 매체 '원풋볼'은 지난 1일(한국시각) "토트넘은 오랫동안 손흥민에게 의지했지만, 현 계약이 만료되기까지 6개월밖에 남지 않아 불확실성이 커진다"고 우려했다. 매체에 따르면 과거 토트넘 스카우트로 활동했던 브라이언 킹은 "이 문제(손흥민 재계약 관련)는 3-4개월 전에 정리돼야 했다. 손흥민은 토트넘을 위해 헌신한 훌륭한 선수"라고 전했다. 이어 "최근 손흥민이 뛰는 걸 보면 토트넘에 100% 전념하고 있는지 의문이 든다. 내가 그였다면 분명히 억울했을 것이다. 지금 손흥민이 행복한지 잘 모르겠다"고 걱정했다. 토트넘은 지난 2015년 손흥민을 영입한 뒤 두 차례 재계약을 체결해 2025년 여름까지 동행을 연장했다. 다만 이번 협상은 예상과 달리 좀처럼 진전을 이루지 못하고 있다. 손흥민은 1년 연장 옵션도 발동되지 않은 채, 계약 만료까지 6개월 미만 남을 경우 해외 팀과 자유롭게 계약을 맺을 수 있는 '보스만 룰' 시점에 접어들었다. 영국 매체 '풋볼런던' 역시 "토트넘은 바쁜 겨울 이적시장을 보낼 것이다. 여름엔 새 공격수가 들어올 수 있다"고 운을 뗀 뒤 "손흥민은 토트넘을 떠날 것으로 보인다. 10년간의 동행을 마치고 각자 길을 떠날 적절한 시기가 될 수 있다"고 전망했다. 이번 시즌 손흥민은 모든 대회를 통틀어 7골 6도움을 기록 중이다. 손흥민은 오는 4일 뉴캐슬 유나이티드와의 2024-2025시즌 EPL 20라운드 홈 경기에서 골 사냥에 나선다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]