[종로구=스포츠투데이 강태구 기자] 정몽규 대한축구협회장이 기자회견을 열고 4선 도전을 공식 선언했다. 정몽규 회장은 19일 오후 2시 서울 포니정재단 빌딩 1층 컨퍼런스홀에서 제 55대 대한축구협회장 선거 출마 기자회견을 열었다. 정몽규 회장은 "존경하는 축구인 여러분, 그리고 축구를 사랑하는 많은 국민 여러분, 오늘 저는 대한축구협회장에 다시 한 번 도전하기 위해 이 자리에 섰다"며 출마를 공식적으로 선언했다. 그는 "내려놓고 싶은 마음도 있었지만, 이는 지난 12년간 많은 분들과 같이 고민하며 대한민국 축구 발전을 위해 노력했던 사람으로서 책임을 다하는 것이 아니라 생각 들었다. 저와 축구협회가 미진했던 것들, 잘못한 것들에 대한 비판은 가감 없이 수용해 협회와 발전을 위한 자양분으로 삼겠다"며 "누구보다 큰 책임감으로, 결자해지의 굳은 각오로, 한국 축구의 미래를 위해 모든 힘을 다하겠다"고 덧붙였다. 이어 정몽규 회장은 과감한 개혁을 통한 축구협회 신뢰 회복, 한국 축구 국제 경쟁력 제고, 대한민국 축구종합센터 완성, 디비전 승강제 완성을 통한 축구 저변 확대 등 4가지 사항을 약속했다. <@1>정몽규 회장은 축구협회의 신뢰 회복을 위해 국민과 소통하는 열린 행정을 펼치고, 대한민국 축구 발전을 위한 협회의 지식과 자원, 성과와 기회를 공유해 모두가 함께하는 축구 생태계를 만들겠다고 강조했다. 이를 통해 국가와 사회에 기여하는 축구 문화를 구축하겠다는 의지도 드러냈다. 더불어 한국 축구의 글로벌 경쟁력 강화 차원에서 2026 북중미 월드컵 8강, 2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달, 2027 아시안컵 우승, 2028 올림픽 메달 확보를 목표로 내세웠다. 또 대한민국 축구종합센터를 축구 산업의 중심 플랫폼으로 완성하고 유소년, 지도자, 심판, 의무 트레이너 등 전문 인재의 과학적 육성도 약속했다. 정몽규 회장은 마지막으로 성공적인 디비전 시스템 완성을 통한 축구 산업 확대도 공약했다. <@2>감사 이후 문화체육관광부가 정몽규 회장에 대한 자격정지 이상의 중징계를 요구한 상황이고, 향후 예산 삭감 등 정부와의 갈등 가능성에 대해선 "여러 문제에 대해 오해가 있었던 것 같다. 문체부를 잘 설득해 나갈 것"이라고 답했다. 정몽규 회장은 "이번에 당선되면 더는 축구계에서 일할 가능성은 없다고 본다. 대신 마지막 임기 동안 다음 협회장을 할 만한 후보들을 양성하는 게 더 중요할 것"이라며 "후보 등록 이후 공약을 발표할 예정이다. 다른 후보들과의 공개 토론에는 얼마든지 응할 생각이 있다"고 말했다. 2013년부터 3회 연속 축구협회장을 맡아온 정몽규 회장은 지난 11일 대한체육회 스포츠공정위원회의 승인을 받아 4선에 도전할 수 있게 됐다. 하지만 주무 부처인 문화체육관광부 감사 결과 자격 정지 이상의 중징계를 요구받은 상태여서 출마 자체가 논란이 되고 있다. 정몽규 회장은 이번 선거에서 허정무 전 축구대표팀 감독, 신문선 전 해설위원 등과 경쟁한다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]