[스포츠투데이 강태구 기자] 우리나라의 2026 북중미 월드컵 예선 상대인 쿠웨이트의 축구협회 이사진이 9월 홈 A매치에서 발생한 관중 관리 문제로 총사퇴했다. 프랑스 매체 AFP 통신은 16일(한국시각) 쿠웨이트축구협회 사무총장과 이사진 전원이 사임했다고 보도했다. 쿠웨이트축구협회 이사진은 지난 10일 쿠웨이트의 자베르 알아흐마드 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 이라크와의 홈 경기와 관련한 행정·관중 관리 및 입장권 문제에 대한 조사가 이뤄진 뒤 총사퇴를 결정했다. 매체에 따르면 6만명 규모의 경기장에 들어가기 위해 줄을 섰던 팬들은 40도가 넘는 무더위에 수 시간 동안 방치됐다. 몇몇 팬은 실신하기도 했고, 주변 직원에게 물을 달라고 간청하는 모습이 온라인을 통해 퍼졌다. 또 입장권이 없는 일부 팬이 경기장에 들어간 반면, 입장권을 구매한 팬은 도리어 경기를 보지 못하는 상황이 벌어지기도 했다. 협회는 직후 사무총장과 홍보 책임자의 직무를 정지하며 "용납할 수 없는 사건"이라고 고개를 숙이면서도 자세한 내막은 밝히지 않았다. 홍명보 축구대표팀 감독이 이끄는 한국은 오는 11월 24일 쿠웨이트와 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 4차전 원정 경기를 치른다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]