[스포츠투데이 강태구 인턴기자] 11회 연속 월드컵 본선 진출을 노리는 한국 축구 대표팀이 3차 예선에서 중동 아시아 국가 5팀을 상대한다. 한국은 27일(한국시각) 말레이시아 쿠알라룸푸르 AFC 본부에서 진행된 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 조추첨에서 이라크(55위), 요르단(68위), 오만(76위), 팔레스타인(95위), 쿠웨이트(137위)와 함께 B조에 편성됐다. 한국은 죽음의 조를 피했지만, 중동 원정 5번을 가야 한다. A조는 이란(20위)-카타르(35위)-우즈베키스탄(62위)-UAE(69위)-키르기스스탄(101위)-북한(110위)으로 구성되었고, C조는 일본(17위)-호주(23위)-사우디아라비아(56위)-바레인(81위)-중국(88위)-인도네시아(134위)가 조를 이뤘다. 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선은 6팀씩 3개 조로 나뉘어 진행한다. 3차 예선 조 1, 2위는 월드컵 본선행 진출권을 획득한다. 조 3, 4위는 아시아 지역 4차 예선을 통해 남은 출전권을 두고 경쟁해야 한다. 3차 예선은 9월 A매치 기간부터 10월, 11월, 2025년 3월과 6월까지 총 5차례 A매치 기간을 이용해 펼쳐진다. [스포츠투데이 강태구 인턴기자 sports@stoo.com]