[스포츠투데이 백지연 기자] 방탄소년단 정국이 팬송으로 미국 빌보드 ‘핫 100’을 뚫었다. 17일(이하 현지시간) 미국 음악 전문 매체 빌보드는 공식 X(구 트위터)와 홈페이지를 통해 지난 7일 발표된 정국의 디지털 싱글 ‘Never Let Go’가 메인 송차트 ‘핫 100’(6월 22일 자)에 97위로 진입했다고 밝혔다. 이로써 정국은 솔로곡으로만 통산 7번째 ‘핫 100’에 입성하며 이 차트에서 K-팝 솔로 가수 최다 곡 진입 신기록을 자체 경신했다. 또한 정국은 ‘핫 100’ 10위권에 3곡을 올린 유일한 한국 솔로 아티스트다. ‘Never Let Go’는 공식 활동 없이 음원 수치와 리릭 비디오(Lyric video) 조회 수 등으로 '핫 100' 순위권에 올랐다는 점에서 정국과 방탄소년단의 여전한 글로벌 인기를 입증한다. 앞서 정국은 2022년 하이브 오리지널 스토리 ‘7FATES: CHAKHO’의 OST ‘Stay Alive (Prod. SUGA of BTS)’(95위), 찰리 푸스와의 협업곡 ‘Left and Right (Feat. Jung Kook of BTS)’(22위), 2023년 내놓은 솔로 싱글 ‘Seven (feat. Latto)’(1위)과 ‘3D (feat. Jack Harlow)’(5위), 그리고 더 키드 라로이(The Kid LAROI)와 센트럴 씨(Central Cee)와의 협업곡 ‘TOO MUCH’(44위), 솔로 앨범 ‘GOLDEN’의 타이틀곡 ‘Standing Next to You’(5위)를 ‘핫 100’에 올린 바 있다. ‘Never Let Go’는 미국 빌보드와 함께 세계 양대 음악 차트로 꼽히는 영국 오피셜 차트에서 60위를 차지했다. 정국은 빌보드와 마찬가지로 오피셜 차트에서도 솔로곡으로 통산 7번째 차트인 하면서 K-팝 솔로 가수 기준 최다 차트인 신기록을 세웠다. 이처럼 정국은 글로벌 차트에서 연이어 신기록을 경신하며 남다른 저력을 과시하고 있다. 한편 ‘Never Let Go’는 방탄소년단의 데뷔일(6월 13일)을 기념하는 축제 ‘FESTA’의 일환으로 공개된 팬송이다. 하우스 리듬을 기반으로 한 영어곡으로 ‘맞잡은 서로의 손을 절대로 놓지 말자’라는 메시지를 담았다. 정국이 작사, 작곡 전반에 참여해 아티스트의 역량을 드러냈다. [스포츠투데이 백지연 기자 ent@stoo.com]