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| 정다운 / 사진=UFC 제공 |
정다운은 17일(한국시각) 미국 뉴욕주 엘몬트 UBS 아레나에서 열리는 UFC on ABC 3에서 UFC 라이트급 랭킹 15위 더스틴 자코비(미국)와 격돌한다.
정다운이 이번 경기에서 승리를 거두게 되면 UFC 라이트헤비급 랭킹에 진입한다. 우리나라 뿐 아니라 아시아 선수가 UFC 라이트헤비급 랭킹에 들어선 적은 아직 없다. 라이트헤비급은 UFC에서 헤비급(120.2KG)에 이어 두 번째로 한계체중이 높은 체급으로 그동안 체구가 작은 동양인에게 넘을 수 없는 벽으로 여겨졌지만 이번에 정다운이 그 벽을 넘어설 준비를 하고 있다.
정다운은 15일 205.6파운드(약 93.3kg)로 UFC 라이트헤비급(93kg) 계체를 통과했다. 미국 복싱위원회(ABC)에서 제정한 종합격투기(MMA) 통합 룰에서는 타이틀전이 아닌 경우 1파운드(0.45kg)까지 계체 초과를 허용한다.
정다운은 평소 체중이 110kg으로 알려져 있다. 이날 경기를 위해 약 17kg을 감량한 셈. 미리 준비한 덕에 순조롭게 감량을 진행해 여유롭게 계체에 성공할 수 있었다.
상대 자코비도 205파운드(93kg)로 계체를 마쳤다. 계체를 마친 두 선수는 마주 서 파이팅 포즈를 취하기 전 악수를 하며 존중심을 드러냈다.
자코비는 2012년 2연패를 겪으며 UFC에서 방출됐지만 2020년 돌아와 7경기 무패 행진(6승 1무)를 달리며 랭킹에 진입했다. 킥복싱 단체에서 타이틀전까지 치를 정도로 뛰어난 타격이 주무기다.
그의 링네임은 '한약(The Hanyak)'이다. 5살 때부터 태권도를 배우기도 해서 국내팬들 사이에서 우스갯소리로 '한약 마니아가 아닌가'하는 추측이 나오기도 했지만 이는 질서를 거부하는 폴란드 전사를 가리키는 말로 할머니가 어렸을 때 천방지축인 자코비 쌍둥이 형제에게 지어준 별명이다.
한편 이날 대회 메인 이벤트에서 맞붙는 페더급(65.8kg) 랭킹 2위 브라이언 오르테가(31, 미국-멕시코)와 3위 야이르 로드리게스(29, 멕시코)도 각각 146파운드(66.2kg)와 145.4파운드(66kg)로 계체에 통과했다.
오르테가와 로드리게스는 모두 '코리안 좀비' 정찬성(35, 코리안좀비MMA)과 펼친 대결로 국내팬들에게 많이 알려져 있다.
[스포츠투데이 이한주 기자 sports@stoo.com]
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