[스포츠투데이 김호진 기자] 올 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 첫 경기를 앞둔 김상식 전북 현대 감독이 남다른 각오를 전했다.

전북은 오는 26일(한국시각) 우즈베키스탄 타슈켄트 분요드코르 스타디움에서 치앙라이 유나이티드와 2021 AFC 챔피언스리그 H조 조별리그 1차전을 치른다.

이날 경기에 앞서 김상식 전북 감독은 24일 한국프로축구연맹을 통해 공개된 인터뷰에서 "올해는 선수 컨디션이 좋다. 최고의 선수 구성으로 왔기 때문에 첫 경기부터 승리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

전북은 지난 시즌 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 중단됐다 K리그1 종료 후 재개된 대회에서 조별리그 탈락의 고배를 마셨다.

이에 김 감독은 "지난해에는 부상자도 많았고, 대표팀에 선발된 선수도 있어 선수단 구성에 어려움이 많았다"면서 "우리는 K리그의 자부심으로, K리그 챔피언의 자존심으로, 첫 경기부터 최선을 다하겠다. 모든 경기에서 승리하며 조별리그를 통과하겠다"고 힘줘 말했다.

상대 치앙라이를 평가해달라는 질문에 김 감독은 "좋은 팀이라고 생각한다. 상대는 활동량이 많고 득점력 있는 스트라이커를 보유하고 있다. 만만하게 볼 상대가 아니다"라고 설명했다.

한편 김 감독과 함께 기자회견에 참석한 홍정호는 "16강 진출을 위해 좋은 모습을 보이겠다. 선수들 모두 최선을 다해 준비하고 있다"며 "바뀐 대회 규정에 따라 조 2위 팀이 모두 16강에 진출하지 못한다. 매 경기 최선을 다해야 하고 많은 득점을 해야 한다. 참가팀이 늘었다는 것은 긍정적으로 생각한다. 다양한 리그의 팀과 경기한다는 것은 흥미로운 일"이라고 강조했다.

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