[스포츠투데이 김호진 기자] 대구FC가 2021 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별예선 참가를 위해 우즈베키스탄으로 출국했다.

대구 선수단은 21일 오전 인천공항을 통해 우즈베키스탄 타슈켄트행 비행기에 몸을 실었다. 이번 ACL은 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 홈앤드 어웨이 방식이 아닌 제3국에서 조별예선이 진행된다. 대구가 속한 I조는 우즈베키스탄 타슈켄트에서 경기를 치른다.

대구는 가와사키 프론탈레(일본), 유나이티드 시티FC(필리핀), 베이징FC(중국) 세 팀과 2주 동안 총 6경기를 치른다. 빡빡한 경기 일정 속에 체력관리가 중요한 변수다. 대구의 첫 경기는 오는 27일 오전 1시 가와사키 프론탈레와의 조별예선 1차전이다.

이병근 감독은 "오래 기다려 왔던 무대인 만큼 선수단 각오가 비장하다"며 "우리가 준비한 것들을 모두 보여드리겠다"고 각오를 밝혔다.

주장 김진혁은 "첫 ACL 출전에서는 아쉽게 16강 진출에 실패했지만 이번 대회에서는 꼭 16강에 진출하고 싶다"며 "대구FC가 K리그뿐만이 아니라 아시아에서도 충분히 경쟁력 있다는 것을 증명하고 싶다"고 참가 소감을 밝혔다.

리그에서 10경기 무패행진을 달리며 고공행진 중인 대구가 ACL에서도 좋은 모습을 보여줄 수 있을지 팬들의 기대가 모인다.

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