[스포츠투데이 김호진 기자] 유상철 전 인천 유나이티드 감독이 하늘의 별이 됐다. 그가 몸담았던 일본 구단들도 일제히 추모의 메시지를 전했다.

췌장암 투병을 했던 유 전 감독은 7일 오후 입원 중이던 서울 아산병원에서 눈을 감았다.

유 감독은 선수 시절 요코하마 마리노스와 가시와 레이솔에서 활약하며 일본 J리그 팬들에게 강한 인상을 남겼다.

요코하마 팬들은 유 감독의 췌장암 소식이 전해졌던 지난 2019년 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십 당시 "유상철 감독 힘내"라고 적힌 플래카드를 내걸었다.

유 감독의 사망 소식에 일본 팬들은 추모의 글을 쏟았다.

한 일본 팬은 "그가 세상을 떠났다는 소식은 한일 라이벌 감정을 넘어서는 슬픔"이라고 적었고, 또 다른 팬은 "현역 때 한국 선수로 만나야 하는 유상철은 사실 조금 미운 선수였다. 하지만 그가 J리그에 온 이후 투지 넘치는 모습을 보고 반했다"고 전했다.

일본 매체 풋볼존은 7일 "유 감독은 한국 뿐아니라 J리그 팬들을 매료시킨 선수였다. 안타깝게도 너무 빨리 이별하게 됐다"고 보도했다.

이어 "많은 J리그 팬들이 여전히 유 감독을 기억하고 있다"며 "유 감독은 J리그에서 113경기 44골을 기록했고, 요코하마에서 리그 우승까지 이끌었다. 그를 더 볼 수 없다는 건 너무도 아쉬운 일"이라고 전했다.

[스포츠투데이 김호진 기자 sports@stoo.com]
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