[스포츠투데이 김호진 기자] 대한민국의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 상대인 레바논과 스리랑카가 잉글랜드 프리미어리그(PL) 토트넘 홋스퍼에서 뛰는 손흥민을 크게 경계했다.

타하 감독은 4일 대한축구협회(KFA)가 유튜브 채널을 통해 진행한 비대면 인터뷰에서 "한국은 강팀이다. 유럽에서 뛰는 수준 높은 선수들이 많은 팀이다. 월드컵에서도 항상 좋은 성적을 냈고, 아시아에서도 가장 강한 팀"이라고 밝혔다.

특히 손흥민에 대해 "그는 월드클래스다. 토트넘에서도 큰 차이를 만들어낸다. 손흥민 없는 토트넘은 상상하기 힘들다. 그는 더 클럽에서 뛸 것"이라고 평가했다.

신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 국내에서 열리는 이번 월드컵 2차 예선은 북한의 불참 통보로 한국이 조 1위(승점 7·골득실 +10)고, 골득실에서 밀린 레바논(승점 7·골득실 +4)이 조 2위다. 뒤를 이어 투르크메니스탄(승점 6)이 3위다.

월드컵 2차 예선은 각 조 1위와 조 2위 중 상위 4개 팀이 최종예선에 진출한다.

레바논은 5일 스리랑카와 경기를 시작으로 투르크메니스탄(9일), 한국(13일)과 차례대로 만난다. 장소는 모두 고양종합운동장이다.

한편 H조 최하위 스리랑카도 한국을 가장 뛰어난 팀으로 꼽았다. 스리랑카는 지난 2019년 10월 한국과 첫 대결에서 0-8로 크게 패했다.

스리랑카는 5일 레바논전을 치른 뒤 9일 한국과 만난다.

아미르 알라기치 스리랑카 감독은 "강팀과 경기를 앞두고 있다. 우리에겐 큰 도전이다. 우리의 위치를 확인할 수 있는 기회"라고 말했다.

알라기치 스리랑카 감독 역시 타하 레바논 감독과 마찬가지로 손흥민을 가장 까다로운 선수로 꼽았다.

그는 "손흥민은 대표팀이 아닌 소속팀 토트넘에서 만들어졌다. 하지만 우리는 선수들을 직접 육성해야 한다. 대표팀과 소속팀의 전술이 달라 혼란스러울 수 있지만, 세계 축구의 흐름을 아는 것이 중요하다"고 설명했다.

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