[스포츠투데이 이상필 기자] 프로야구 SK 와이번스가 대체 외국인선수 타일러 화이트(30)를 영입했다.

SK는 16일 "화이트를 연봉 13만 달러, 옵션 3만 달러 등 총액 16만 달러에 영입했다"고 발표했다.

SK는 지난 2일 우측 팔꿈치 통증으로 재활 중이던 외국인 투수 닉 킹엄(29)을 웨이버 공시 한 후 다양한 경로로 신속하게 대체 외국인 선수를 물색해 왔다.

SK의 선택은 투수가 아닌 타자였다. 올 시즌 침체된 타선을 강화하기 위해 야수를 물색하던 중 몇 년 전부터 관심 있게 지켜보던 화이트와 계약을 하게 됐다.

정교함과 장타력을 겸비한 우투우타 내야수인 화이트는 내외야 전 포지션을 소화할 수 있다. 특히, 투수 유형과 상관없이 우수한 타격 능력을 갖췄으며 득점권 시 높은 집중력으로 타점 생산 능력이 뛰어나다고 평가 받고 있다.

지난 2013년 휴스턴 애스트로스에 33라운드로 입단해 프로생활을 시작한 화이트는 2016년 메이저리그에 데뷔해 4시즌 동안 통산 256경기에 출전해, 179안타, 103타점, 26홈런, 타율 0.236을 기록했다. 트리플A에서는 통산 282경기에 출전해, 335안타, 230타점, 59홈런, 타율 0.311의 성적을 남겼다.

SK는 화이트가 최정, 로맥, 한동민과 함께 중심타선의 무게감을 더해주며, 많은 타점을 생산해 주기를 기대하고 있다.

한편 화이트는 조만간 입국해 2주간의 자가격리와 메디컬 체크를 마친 뒤 늦어도 8월 중순 안에 팀에 합류할 계획이다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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