[스포츠투데이 김호진 기자] 체육교사 출신 이상식이 2020 KPGA 챔피언스투어 큐스쿨에서 수석합격을 차지했다.

14일과 15일 양일간 충남 태안군 소재 솔라고컨트리클럽 솔코스(파71/6620야드)에서 진행된 2020 KPGA 챔피언스투어 큐스쿨 마지막 날 이상식은 버디 3개와 보기 2개를 묶어 1타를 더 줄여 최종합계 5언더파 137타로 1위 자리에 올랐다. 이날 언더파 타수를 적어낸 선수는 이상식이 유일했다.

경기 후 이상식은 "지난해 8월께 왼쪽 무릎과 팔꿈치 부상으로 마음 고생이 심했다. 엎친 데 덮친 격으로 드라이버 입스까지 와서 힘든 시간을 보냈는데 이번 큐스쿨 1위로 그동안 노력했던 시간을 보상받은 기분이다"이라며 환하게 웃어보인 뒤 "많은 분들의 도움으로 좋은 성적을 냈다. 감사한 분들이 너무 많다. 영광하우징솔루션 이은수 대표님을 비롯해 아이엘테크 이일연 대표님과 네오테크 김상식 대표님, 천안 방아다리 김선봉 대표님, 아화골프 대표님, 대덕 싸이언스 골프장 소장님께 감사의 마음을 전한다"고 말했다.

이상식은 중학교 체육교사 출신이다. 1990년부터 2016년 퇴직할 때까지 25년 넘게 교편을 잡았다. 그는 "공립이어서 다양한 학교를 옮겨 다녔는데 천안중학교 교사 시절 함정우 선수와 함께 훈련했던 것이 기억에 남는다"고 밝히기도 했다.

이어 "교직 생활을 하는 동안에도 투어 선수에 대한 꿈을 버리지 않았다. 늦게나마 이렇게 선수 생활을 할 수 있다는 것에 감사하고 있다"며 "꾸준히 몸관리를 잘해서 오래도록 투어 생활을 하고 싶다"고 전했다.

1993년 KPGA 프로에 입회한 이상식은 2017년 KPGA 챔피언스투어에 데뷔한 뒤 그해 상금순위 26위에 올라 KPGA 투어프로 자격을 얻었다. 2018년 상금순위 32위를 기록한 그는 지난해 상금순위 62위에 머물며 시드를 잃어 올해 큐스쿨을 응시해 수석합격의 기쁨을 맛봤다.

이상식은 오는 6월16일 개막하는 2020 KPGA 챔피언스투어 1회대회를 통해 첫 승 사냥에 나선다.

그는 "올해로 시니어 무대 4년차가 됐다. 가장 좋은 성적이 데뷔 첫 해인 2017년 기록한 11위인데 올해는 톱10을 넘어 첫 우승을 할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 다짐했다.

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