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| 류현진 / 사진=LA 다저스 SNS |
류현진은 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2019 메이저리그 개막전 애리조나 다이아몬드백스와의 홈경기에 선발 등판해 6이닝 4피안타(1피홈런) 8탈삼진 1실점으로 호투했다.
다저스가 12-5 대승을 거두면서, 류현진은 생애 첫 메이저리그 선발 등판에서 승리투수가 되는 영예를 안았다.
부담이 큰 등판이었다. 다저스는 2011년부터 2018년까지 클레이튼 커쇼를 개막전 선발투수로 내세웠다. 하지만 올해는 커쇼가 부상으로 시즌을 늦게 시작하게 되면서 류현진이 개막전 선발투수의 중책을 맡게 됐다.
류현진이 커쇼의 역할을 대신할 수 있을지 우려의 시선이 쏟아진 가운데, 류현진은 평소보다 더욱 완벽한 투구로 자신이 왜 '빅게임 피처'라고 불리는지를 증명했다.
지역 매체 오렌지카운티 레지스터는 "류현진이 클레이튼 커쇼의 적합한 후계자임을 입증했다"고 류현진의 활약을 평가했다. 이어 "류현진은 2010년 비센트 파디야 이후 커쇼를 제외한 첫 개막전 선발투수다. 첫 15명의 타자 중 내야안타를 제외한 14타자를 범타 처리했다"고 전했다.
한편 류현진은 1승 평균자책점 1.50의 성적으로 2019시즌을 시작하게 됐다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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