[스포츠투데이 이상필 기자] 그라운드 바깥에서 물의를 빚었던 강정호(피츠버그 파이어리츠)가 기독교로 개종하고 세례를 받았다.

미국 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 4일(한국시간) "강정호가 지난 10월 보스턴 근교의 한 교회에서 세례를 받았다"고 보도했다.

이 매체에 따르면, 강정호는 지난겨울 도미니카 윈터리그 당시 기독교에 마음을 두게 됐다. 당시 강정호는 미국 취업비자를 발급받지 못해 팀에 합류하지 못하고 있던 상황이었다. 어려운 상황에서 종교의 힘에 의지하게 된 것으로 보인다.

강정호는 "과거에는 내가 세례를 받기 위해 교회에 있을 것이라고 생각하지 못했다"면서 "내가 변했다는 것을 증명하고 싶다"고 전했다.

한편 강정호는 지난 2016년 12월 국내에서 음주운전 사고를 내 물의를 빚었고, 과거 음주운전 사실까지 밝혀지며 지탄을 받았다. 이후 미국 취업비자를 발급받지 못해 메이저리그 퇴출 위기에 몰렸다.

그러나 강정호는 올해 다시 피츠버그에 합류한 뒤, 시즌 막바지 메이저리그로 승격해 타율 0.333(6타수 2안타)을 기록했다. 시즌 종료 후에는 피츠버그와 계약하며 내년에도 메이저리그에서 뛸 수 있게 됐다.




이상필 기자 sports@stoo.com
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