[스포츠투데이 이상필 기자]SK텔레콤 T1이 다시 한 번 세계 정상에 등극했다.

리그 오브 레전드(이하 LoL)의 개발 및 유통사 라이엇 게임즈는 22일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 주네스 아레나에서 벌어진 '2017 미드시즌 인비테이셔널(MSI)'에서 SK텔레콤 T1이 유럽의 G2 e스포츠를 세트 스코어 3-1로 제압하고 우승을 달성했다고 밝혔다.

1만 여 명의 팬들의 열띤 응원 속에 진행된 결승전은 여러 모로 시작 전부터 관심을 모았다. 사상 최초로 LoL 월드 챔피언십(이하 롤드컵) 2연패를 달성한 SK텔레콤 T1은 이번 MSI를 우승하게 되면 사상 최초 MSI 2연패의 기록과 함께 2015년 롤드컵 이후 라이엇 게임즈가 개최한 국제 대회(올스타전 제외)를 모두 우승하는 대기록의 주인공이 되기 때문이었다.

준결승에서 중국의 WE를 상대로 깔끔한 승리를 거두며 결승 진출에 성공한 유럽의 G2 e스포츠 역시 우승에 대한 열망은 못지 않았다. 유럽 팬들의 희망을 등에 업고 출전한 2015 MSI에서 명성에 못 미치는 실력으로 일찌감치 짐을 쌌던 기억을 지워버려야 했거니와, 유럽 무대 3연패라는 빛나는 기록에도 불구하고 '국내용'이라는 수식어를 불식시킬 필요가 있었다.

그러나 결과는 SK텔레콤 T1의 우승이었다.

1세트는 왜 SK텔레콤 T1이 세계적인 강팀인지 여실히 드러났던 경기였다. 초반부터 '페이커' 이상혁을 집중적으로 노리는 G2의 전략이 성공하면서 주요 챔피언들의 성장이 지체됐다. 하지만 중단 공격로에서 벌어진 한타에서 SK텔레콤 T1이 완승을 거두고 '바론' 획득에 성공하면서 전세가 역전됐다. 골드 격차를 역전한 SK텔레콤 T1은 바론 앞에서 벌어진 한타에서 상대팀 4명을 쓸어담으며 격차를 벌려 나가기 시작했다. 36분 '페이커' 이상혁이 홀로 '장로 드래곤' 사냥에 성공하면서 승기를 굳히고 상대방 넥서스를 파괴했다.

2세트 초반 역시 1세트와 비슷한 양상으로 흘러갔다. G2의 '퍽스' 루카 페르코비치가 '페이커' 이상혁을 솔로킬 내고 레벨에서 계속 앞서가면서 라인전을 유리하게 가져갔다. 하지만 '울프' 이재완이 탐 켄치를 이용해 상대방보다 한 발 앞서 합류전을 유도하며 조금씩 회복해 나갔다. G2 역시 25분 SK텔레콤 T1쪽 정글에서 벌어진 한타에서 승리한 뒤 바로 '바론'을 가져가며 우위를 유지했다. 그 뒤 조합의 힘을 이용해 바로 밀어부쳐 2세트를 가져갔다.

3세트는 각성한 SK텔레콤 T1이 초반부터 강하게 나왔다. 상대팀 상단과 중단을 지속적으로 파고들며 이득을 취했고, 이어지는 교전에서 '울프' 이재완의 환상적인 플레이 덕분에 격차를 벌려나갔다. 이후 상대방이 전열을 정비할 틈을 주지않고 파죽지세로 상대방을 궁지로 몰아붙인 후 그대로 경기를 끝내며 2-1로 앞서나갔다.

4세트에서 '페이커' 이상혁은 자신의 시그니처 챔피언 중 하나인 르블랑을 선택해 플레이했다. '피넛' 한왕호는 이번 MSI에서 깜짝 카드로 쏠쏠한 재미를 본 올라프로 종횡무진 활약했다. 이렇다 할 위기 없이 야금야금 상대방의 약점을 파고든 SK텔레콤 T1은 30분 G2의 정글러 '트릭' 김강윤을 끊어낸 뒤 나머지 모두를 잡아내며 '바론'을 휘두르고 경기를 그대로 끝내버렸다.

이번 대회 우승으로 SK텔레콤 T1은 우승 타이틀과 함께 총상금의 40%를 가져간다. 25일까지 판매되는 '정복자 카르마' 스킨 매출액의 25%가 총상금에 더해지는 만큼 구체적인 상금 규모는 25일 이후에나 결정될 전망이다.


한편 이번 2017 MSI 결승전 시상식에는 브라질의 축구영웅 호나우두가 직접 참여해 화제가 됐다. 호나우두는 2002년 한일 월드컵에서 8골로 득점왕에 오르며 브라질 우승을 이끈 바 있는 '전설'이다. 호나우두는 올해 초 브라질 LoL 리그의 CNB e스포츠 클럽에 투자하면서 한국 전지훈련도 적극적으로 고려하고 있다고 밝힌 바 있다. 이날 결승전 모든 경기를 현장에서 지켜본 호나우두는 시상식에 참여해 우승팀 SK텔레콤 T1 선수들에게 직접 우승 메달을 수여하며 축하했다.

또한 회사 측은 2017 MSI를 통해 e스포츠가 차세대 스포츠로 발전할 수 있는 가능성을 엿볼 수 있었다고 말했다. 결승전 전날 1시간 가량만 진행된 SK텔레콤 T1 선수들의 팬미팅에는 500여명이 넘는 현지팬들이 몰려 대성황을 이뤘고, 브라질 인기 스포츠채널인 SporTV는 결승전 전경기를 브라질 전역에 생중계했다. SporTV는 브라질에서 가장 많은 시청자를 가진 스포츠 채널로, 지난 해 SporTV가 생중계한 브라질 LoL 리그 결승전은 약 150만 여명이 SporTV를 통해 시청한 바 있다.


이상필 기자 sports@stoo.com
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>

<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>